毛姆说，一个女孩必须在最青春的时候把自己嫁出去，尤其是那些具备美女潜质的女孩子。
毛姆说，一个女孩必须在最青春的时候把自己嫁出去，尤其是那些具备美女潜质的女孩子。基蒂母亲的目标不是为女儿安排一桩好婚姻，而是一桩闪耀的婚姻。但女儿让母亲失望了，直到25岁，基蒂仍未嫁出去。她尖酸刻薄地警告自己的女儿要被剩下了。于是，惊慌之下，她把标准降低，嫁给了她并不愛的沃尔特，为她以后的出轨打下了伏笔。基蒂轻浮虚荣，但她喜欢让别人高兴，脸上便带着那种迷人的笑，沃尔特被她的美貌吸引，陷于迷恋的沼泽。沃尔特是一位体面的研究细菌学的医生，他极聪明敏感，洞察一切，却愛错了女人。正如瓦丁顿所讲他有脑子又有性格，几乎凭一己之力将一场可怕的瘟疫扑灭，每天都在拿生命冒险，所到之处被视为英雄。但从事伟大的事业初衷却是因无法说出口的出轨事件，只能说毛姆太会写故事。